La storia del Castello di Casalbore

La nascita del Castello di Casalbore affonda radici remote nella civiltà Normanna, alla quale si deve la nascita della stessa comunità casalborese come entità autonoma. Gruppi di cavalieri Normanni, insediatisi a partire dai primi anni dell'anno 1000 in Italia, riuscirono, grazie all'audacia dei loro comandanti, ad impossessarsi, dapprima, delle terre pugliesi spodestandole dei loro antichi padroni, quali i Bizantini, poi delle Terre Siciliane, dominate dai Musulmani, che divennero nel 1096 "Regno Normanno". In questo stesso periodo risale la nascita di Casalbore, che, come tutte le comunità nate sotto il dominio Normanno, ha in sè i tratti e le caratteristiche peculiari di questa civiltà, come le Mura ed il Castello. I Castelli, infatti, erano tipiche costruzioni che i Normanni erigevano sia a fine difensivo, difendere i feudi e la corte, che di controllo, controllare le zone sottomesse, ma anche per affermare la propria potenza ed autorità. Il Castello di Casalbore, però, nasce in un periodo ben preciso, quando Casalbore si ritrovò sotto il dominio del re di Sicilia a seguito della lotta tra il duca Guglielmo, duca di Puglia, alleato di Ruggero secondo re di Sicilia, e il conte Giordano, conte di Ariano-Casalbore-Buonalbergo, lotta che portò, dapprima, alla distruzione della stessa comunità Casalborese e, in seguito, alla prigionia in Sicilia del figlio di Giordano, Ruggero. Durante questa lotta sorge il Castello il quale, a partire dal 1497, anno in cui Casalbore fu data ai Caracciolo, divenne proprietà di questa nobile famiglia, fino al 1850, anno in cui l'antico Castello fu acquistato da Tommaso Gallo. Attualmente la Torre è proprietà del Comune di Casalbore. La Torre ha dunque caratterizzato, a partire da anni assai remoti, la storia del nostro paese e tutt'oggi è l'emblema della nostra comunità. Padrona ormai della collina sulla quale sorge, la sovrasta dandole un aspetto signorile ed autoritario. Intorno a questa formidabile struttura normanna si sviluppa il Castello ed il suo borgo. La Torre presenta una pianta tetragona, bastionata e segna l'accesso al centro antico del paese attraverso la porta urbana principale, quale Porta Beneventana. Quest'opera è caratterizzante del nostro paese anche per l'uso dei materiali impiegati nella sua costruzione, infatti fu eretta con blocchi di pietra locale che presentano un colore grigio chiaro. La struttura della Torre presenta due divisioni principali: quella piano superiore e quella piano inferiore, la prima con scarse aperture e coperta da un solaio ligneo, la seconda voltata a botte. Originariamente vi era anche un camminamento ligneo tale da permettere il raggiungimento della sommità della Torre. Il legno era un elemento base e di necessaria importanza per la costruzione dei primi castelli. Basti pensare che il più delle volte anche i perimetri dei fossati che circondavano l'area degli stessi castelli venivano rivestiti di questo materiale al fine di impedirne la scalata, così come le collinette, che sorgevano nel mezzo dei fossati, venivano rafforzate con il legno ed il pietrame, ed, infine, le stesse torri, cosiddette "maschi" venivano realizzate in legno. L'alto rischio di infiammabilità a cui erano soggette, fu la causa per la quale alle torri di legno, man mano, si sostituirono quelle in pietra.

Il Castello di Casalbore

La Torre Normanna di Casalbore è stata costruita probabilmente intorno al XII secolo: una lapide in travertino collocata sull'ingresso, con iscrizione latina, è datata 1216 confermando l'esistenza della fortezza già nei primi anni del XIII secolo. E' possibile, quindi, che in epoca normanna siano stati realizzati sia il Castello con le sue mura ed il borgo adiacente. L'interno della Torre, visitabile, mostra al primo livello un grande camino in muratura. Del primitivo impianto del Castello restano due torri, quella principale e una più piccola posta nell'angolo Sud-Est del tracciato del muro di cinta che è visibile sui lati Nord e Sud. Una terza torre, demolita dopo il sisma del 1962, ubicata sul lato Nord, controllava il percorso del regio tratturo.

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